概要
Appleは10月13日、スマートホーム関連製品に特化したイベント「Welcome Home」を開催し、新型スマートホームハブ「HomeView」を発表した。本体にディスプレイを備え、Siri AIをアピールの中心に据えたのが最大の特徴で、顔認識機能によって最大6人までユーザーごとに異なる体験を提供できるという。価格は299ドルで、カウンタートップに置くモデルはスペースグレイ・シルバー・スターライト・ピンクの4色、壁掛けモデルはスペースグレイとシルバーの2色を用意し、11月13日に発売される。なお、事前報道ではディスプレイが6インチの正方形タッチスクリーンでA18チップを搭載するとされていたが、イベント後の報道では7インチのLiquid Retinaディスプレイ搭載と伝えられており、サイズに関する情報は報道によって差異がある。
HomeViewの機能とプライバシーへの配慮
HomeViewはキッチンでの利用を意識し、ガイド付きレシピ表示やハンズフリーでのタイマー設定など、音声操作中心の体験を重視して設計されている。一方でiPhoneやiPadと連携しない場合は一部のAI機能が使えない制約があり、Apple純正アプリ中心でサードパーティアプリへの対応は限定的、専用のApp Storeも用意されない。Appleはカメラ常設機器であることを踏まえ、プライバシー保護機能を5つ搭載したとしており、家庭内に設置されるデバイスとしての懸念に配慮した設計になっている。なお、EU市場では当面提供されない見通しだ。
Apple TV 4KとHomePod miniも同時刷新
同イベントでは、第4世代となる新型Apple TV 4Kも発表された。新たに採用されたA19チップによりCPU性能が前世代比50%向上、グラフィック性能は倍増したとされ、ファーフィールドマイクを内蔵してハンズフリーでのSiri操作にも対応する。Wi-Fi 7をサポートし、新型HomePod miniを4台組み合わせることでサラウンドサウンド環境を構築できる点もアピールされている。価格は128GBモデルで299ドル、新しいSiri Remoteは59ドルで単体販売され、Find My対応により紛失時の捜索も可能になった。Apple TV 4Kは11月13日発売。これに先行する形で、第2世代HomePod miniは10月30日に発売され、処理の高速化したチップと新色、4スピーカーによるサラウンドサウンド、“Sound Glow"という新機能を備える。ただしSiri AI対応は発売時点では未実装で、後日のソフトウェア更新での提供が予定されている。
Apple Home Collectionとエコシステム戦略
Appleはあわせて、カメラ・スマートロック・サーモスタットなどを含む新しいホームアクセサリー群「Apple Home Collection」も発表した。LGやSchneider Electricといった家電・設備メーカーと提携しており、Apple純正ハードウェアだけでなく周辺機器も含めた総合的なスマートホーム体験の構築を狙っているとみられる。さらに設置支援でADTと提携したことも明らかにされ、専門知識を要するスマートホーム機器の導入障壁を下げる狙いがうかがえる。HomeView、新型Apple TV 4K、HomePod mini、Home Collectionを同時に投入することで、Appleは家庭内のハブとしての存在感を強め、Siri AIを軸にしたエコシステムへの誘導を進める姿勢を鮮明にした。