概要

AMDは9月28日、空間知能AIスタートアップWorld Labsを全株式取引で約82億ドルにて買収すると発表した。創業者でスタンフォード大学教授のフェイフェイ・リー氏は、AMDの上級副社長兼チーフサイエンティストとして入社し、CEOのリサ・スー氏に直属する形でAI推論、ロボティクス、シミュレーション、物理AI分野の技術ロードマップ強化を主導する。買収は年内の完了を見込んでおり、規制当局の承認を前提とする。

World Labsの技術と事業

World Labsは2024年に設立され、テキストや画像、動画からインタラクティブな3D環境を生成・再構築・シミュレーションする空間知能モデルを開発してきた。最初の製品「Marble」は、エンターテインメント体験やロボット訓練向けのシミュレーション環境を生成するもので、現実世界のデータが不足しがちなロボティクスや自動運転、ヒューマノイド分野において、合成トレーニングデータを提供する「世界モデル(world model)」として注目されてきた。AMDとWorld Labsは2025年に推論最適化に関するパートナーシップを既に結んでおり、今回の買収はその関係の延長線上にある。

買収の狙いと今後の展望

AMDのリサ・スーCEOは「次世代AI向けの計算基盤を構築するには、モデルがどのように進化していくかを深く理解する必要がある」と述べ、World Labsの持つ最先端ワークロードへの知見が、推論・ロボティクス・シミュレーション・物理AIにまたがる今後のハードウェア・ソフトウェア開発の指針になるとの考えを示した。狙いの一つには、Nvidiaに対抗するAI特化型チップエコシステムの構築や、オープンなAIエコシステムを支えるインフラ提供力の強化がある。

フェイフェイ・リー氏は「AMDに参加することで、研究を加速させ、次のAI時代を支えるインフラを定義するためのリソースとエンジニアリングの深みが得られる」とコメント。さらに「実現可能性の確かな証拠が得られた今、その未来の実現に全力を注ぎたい」とし、ハードウェアに一層近い立場でスケーリングに取り組む意向を語った。World Labsのチームは買収後もAIモデル研究に注力する方針で、著名なAI研究者を取り込むAMDの動きは、GPU市場でのNvidiaとの競争を背景にしたものだ。