概要

AIチップスタートアップのGroqが、既存投資家を中心に6億5000万ドルの新規資金調達ラウンドを進めていることが明らかになった。Axiosが報じたところによると、この資金調達は2025年12月にNvidiaとの間で締結された約200億ドル規模の取引の数ヶ月後に行われるものだ。Nvidiaとの取引は完全買収ではなく、技術ライセンス契約と主要人材の採用という形を取ったため、Groqは独立した企業として事業を継続している。

今回の調達では、投資家のDisruptiveとInfinitiumが既存株主が参加を辞退した分を補填する「バックストップ（guarantee）」を約束しており、この仕組みによりラウンドは参加率にかかわらず確実に成立する見通しだ。これはGroqへの継続的な投資家信頼を示すとともに、Nvidia取引後の事業継続に対する確信を示している。

Nvidiaとの取引の背景

2025年12月に成立したNvidiaとの取引は、業界では「not-acqui-hire（完全買収でも人材採用でもない）」と呼ばれる異例の形態を取った。NvidiaはGroqの技術ライセンスを取得し、主要な従業員を迎え入れる代わりに、既存投資家へキャッシュ補償という形で実質的な部分的エグジットを提供した。Jonathan Ross氏ら創業メンバーを含むキーパーソンがNvidiaへ移籍したとされており、現在のGroqはAdam Winter氏（暫定CEO）とMatt Eng氏（CFO）が経営を率いている。

この取引はGroqの投資家にとって一定のリターンを確保しつつ、Groqという法人と独自開発のAIチップ（LPU: Language Processing Unit）技術を存続させるものとなった。Nvidiaにとってはライバルの技術と人材を一部取り込みつつ、Groqブランドを市場に残すという選択でもある。

AI推論ネオクラウドへの事業転換

調達資金は、Groq独自のAIチップとシステムを基盤とした「推論ネオクラウド事業」の拡大に充てられる予定だ。現在のAI市場では、モデルのトレーニングよりも推論（ユーザーがプロンプトを入力してから応答が生成されるフェーズ）の方が市場規模として大きいとされており、Groqはその市場機会を狙う。

同社のLPUはAI推論処理においてGPUよりも高速・低レイテンシという強みを持っており、開発者や企業が推論集約型アプリケーションを構築するためのクラウドインフラとして需要が高まっている。今回の資金調達を経て、GroqはNvidiaへの部分的な依存から脱却し、独立したAI推論インフラプロバイダーとして事業を拡張していく方針だ。

今後の展望

GroqがNvidiaとの複雑な取引を経てもなお6億5000万ドルという大型資金調達に成功するならば、それはAI推論インフラ市場への投資家の強い関心を示すものとなる。今後は同社がAWS、Google Cloud、Azureといった大手クラウドプロバイダーや、CoreweaveなどのAI特化ネオクラウドとどのように競合・差別化を図っていくかが注目される。LPUの性能優位性を活かしたポジショニングと、Nvidia取引後の新経営陣のもとでの事業立て直しが、Groqの次のフェーズを左右するだろう。