概要
Metaは2026年5月1日、ヒューマノイドロボット向けのAIモデルを開発するスタートアップ「Assured Robot Intelligence（ARI）」を買収したと発表した。買収金額は非公開。ARIの共同創業者3名（Xiaolong Wang、Xuxin Cheng、Lerrel Pinto）および全チームはMetaのAI部門傘下にある「Superintelligence Labs」に合流する。Metaは今回の買収により、「ロボット制御と自己学習、そして全身型ヒューマノイド制御に関する深い専門知識」を獲得すると説明している。
スタートアップの背景と創業者の経歴
ARIはヒューマノイドロボットが家事を含む多様な肉体労働タスクをこなせるようにする汎用AIモデルの研究開発に注力しており、AIX Venturesからシード資金を調達していた。共同創業者の経歴はいずれも際立っている。Xiaolong WangはNvidiaの研究者を経てUCサンディエゴの准教授を務め、ロボティクスAI分野での豊富な受賞歴を持つ。Lerrel PintoはNYUで教鞭をとった後、ヒューマノイドロボット開発スタートアップ「Fauna Robotics」を共同創業しており、同社は直前にAmazonに買収されている。
Metaのロボティクス戦略
今回の買収はMetaのロボティクス戦略の大きな一手だ。Wangは「真に汎用的な物理エージェントを訓練するためには、人間の経験から直接学習することでスケールを実現する必要がある。Metaはそのビジョンを実現するために必要な主要コンポーネントを持っている」とコメントした。Metaのアプローチはロボティクス業界向けのライセンス可能なソフトウェアを開発するという点でGoogleのAndroid戦略に例えられており、AmazonやTeslaとの競争が激化する中でのポジショニングとなる。
業界の展望
ヒューマノイドロボット市場の将来性についてはさまざまな予測がある。Goldman Sachsは2035年までに380億ドル規模に達すると見込む一方、Morgan Stanleyは2050年には5兆ドルに及ぶと試算している。業界の専門家の間では、汎用人工知能（AGI）の実現にはデータだけでなく、ロボットによる現実世界での相互作用を通じたAIモデルの訓練が不可欠との見方が広まっており、Metaの動きはこうした潮流を反映している。