概要
MetaによるAIスタートアップManusの買収をめぐり、中国当局が創業者に出国禁止措置を発動するという異例の事態が発生した。2025年12月にMetaがManusの買収を発表した後、中国商務部は国内法令への適合性を審査するための調査を開始。また、中国当局はManusのCEOであるXiao Hong氏とチーフサイエンティストのJi Yichao氏の2名に対し、審査期間中の出国を禁止する措置を発動した。買収額は20億ドル（約3,000億円）超とされ、MetaのAI能力強化を目的とした大型案件である。
Manusの背景と買収の経緯
Manusは「世界初の完全自律型AI」を標榜し、不動産購入、ビデオゲームのプログラミング、株式分析、旅行計画など多岐にわたるタスクを自律的に処理できるAIエージェントとして注目を集めた。中国発のAI技術としてDeepSeekと並ぶ存在として位置づけられており、その戦略的重要性が中国当局の介入の背景にあるとみられる。CEOのXiao Hong氏は、Metaとの提携により「より強固で持続可能な基盤の上に構築できる」としつつ、運営の自律性と意思決定プロセスは維持されると述べていた。
「シンガポール・ウォッシング」の限界と業界への影響
本件で特に注目されているのは、いわゆる「シンガポール・ウォッシング」（Singapore washing）と呼ばれる手法の限界が露呈した点である。これは中国系テック企業がシンガポールに法人を設立することで、中国の規制や地政学的リスクを回避しようとする戦略を指す。Manusもシンガポール法人化を通じて国際的な事業展開を図っていたとされるが、中国当局は創業者個人に対する出国禁止という手段で実質的にこの回避策を無効化した。この前例は、同様の構造で海外展開を計画している中国系スタートアップや、それらへの投資を検討しているベンチャーキャピタルにとって重大な警鐘となっている。中国当局が戦略的に重要なAI企業の海外移転・売却に対して、個人の移動制限という強力な手段を行使する意思を示したことで、米中間のテック企業M&Aの構図に新たな不確実性が加わった形だ。