概要
Amazonは2026年3月、ニューヨークを拠点とするスタートアップFauna Roboticsの買収を発表した。買収額は非公開。Fauna Roboticsは2024年に元MetaおよびGoogle出身のエンジニアらによって設立された企業で、家庭や学校、公共スペースでの利用を想定した子供サイズの人型ロボット「Sprout」を開発している。約50名の従業員は創業者を含め全員がAmazonのPersonal Robotics Groupに合流する。Amazonは「Faunaの技術と自社の専門知識を組み合わせ、顧客の生活をより良く、より便利にする新たな方法を発明していく」と声明を出した。
Sproutの特徴
Fauna Roboticsが開発した人型ロボット「Sprout」は、身長約1メートル（約107cm）のコンパクトな設計で、安全性と親しみやすさを重視したソフト素材で作られている。歩行、ジェスチャー、ユーザーへの応答といった基本的なインタラクション機能を備え、研究者や企業がアプリケーションを構築できる開発者プラットフォームも提供している。初期の顧客には研究機関やDisneyが含まれており、すでに実用的な導入実績を持つ点が注目される。
Amazonのロボティクス戦略と市場動向
Amazonはこれまで倉庫・物流向けに100万台以上のロボットを展開してきたが、今回の買収は同社が消費者向け・家庭向けの人型ロボット市場へ本格的に進出することを示すものだ。報道によれば、Fauna Roboticsの買収は2026年3月だけで2件目のロボティクススタートアップ買収であり、この分野への投資を急速に加速させていることがうかがえる。人型ロボット市場ではTeslaをはじめとする大手企業も参入を進めており、競争が激化している。ただし、家庭用人型ロボットの本格的な普及にはまだ時間がかかるとの見方もあり、今後の技術開発と市場形成の行方が注目される。